Tyler Bennett（Anthony E. Williams 飾）是一個經驗豐富的社會工作者。他的職業生涯一直是在用自己的理論知識和個人情感來幫助別人。直到有一天因為一些事改變了，他現在即使到了夜晚也不能像以前那樣安然入睡。在他現在的生活中，他探求著生活的意義。他開始不斷的去幫助Blaine Hughes（Garland Gunn 飾）——一個15歲的男孩，他試圖贏得男孩的信任，最終承諾，他將幫助男孩，讓他與他的親生父母取得聯系。
故事發生在南北戰爭結束之后，從前線退下來的老兵霍華德（詹姆斯·斯圖爾特 James Stewart 飾）想要回到故鄉，重新過上寧靜的生活。可是到達目的地后他才發現，原本應該屬于自己的土地，早已被他人侵占，想要贖回土地，霍華德必須付出一筆不小的代價。 身無分文的霍華德決定當一名賞金獵手來賺取外快，他將目標放到了大盜本（羅伯特·瑞安 Robert Ryan 飾）的身上。在捉拿羅伯特的過程中，霍華德結識了兩名幫手羅伊（拉爾夫·米克 Ralph Meeker 飾）和杰西（米勒德·米切爾 Millard Mitchell 飾），兩人誤以為霍華德是警探，所以愿意無條件的幫助他。可是，當三人捉住了本后，另外的兩人才發現了霍華德的真實身份，于是他們提出了瓜分賞金的要求。
